Пропавшая бас-гитара сэра Пола Маккартни была украдена из фургона в Ноттинг-Хилле, как удалось узнать расследователям, приблизившимся к разгадке тайны, насчитывающей более 50 лет.

В начале этого месяца компания Hofner, производитель электрического баса 500/1, начала глобальный поиск, после того как сэр Пол сообщил компании, что мечтает заполучить его.

Он купил этот инструмент за £30 в магазине в Гамбурге в 1961 году и играл на нём, став басистом The Beatles. Ранее считалось, что в последний раз этот бас был замечен в штаб-квартире Apple Corps незадолго до знаменитого концерта на крыше в январе 1969 года.

Когда компания Hofner через газету The Telegraph обратилась к общественности с призывом предоставить информацию, в течение первых 40 часов она получила 600 электронных писем.

Среди них выделялось одно: его написал Иэн Хорн, звукоинженер Wings. Он смог сообщить расследователям о последнем известном местонахождении инструмента — на три года позже последнего концертного выступления The Beatles.

Мистер Хорн сообщил, что бас-гитара была украдена 10 октября 1972 г. после 10 часов вечера в районе Ладброк Гров в Ноттинг-Хилле на западе Лондона.

Он сказал: "В 1972 году Пол Маккартни готовился к первым гастролям с Wings по Великобритании и Европе, а также группа записывала свой второй альбом Red Rose Speedway.
Мы арендовали грузовик, чтобы перевозить оборудование — гитары и усилители — в разные студии звукозаписи и помещения для репетиций по всему Лондону. Мы много мотались по Лондону на репетиции и сессии записи в Morgan Studios в Уиллесден Грин, ICA в The Mall, Manticore Studios в Фулхэме, Island Studios в Ноттинг-Хилле и Abbey Road в Сент-Джонс Вуде.
Однажды вечером, после долгого дня, мы приехали в Ноттинг-Хилл, где жил Тревор, и решили припарковать там грузовик на ночь. Мы знали, что на задних дверях висит огромный замок, но когда я проснулся утром и увидел фургон и лежащий на дороге сломанный замок, я понял, что дело плохо. Я заглянул внутрь, и увидел, что бас, а также ещё одна гитара и два усилителя Vox AC30 исчезли". 
Мистер Хорн добавил: "Мы сразу же заподозрили, что к преступлению причастны люди, живущие в районе Ладброк Гроув. Один или два живущих поблизости человека знали, что мы работаем на Пола, поэтому они могли предположить, что оборудование в кузове грузовика принадлежит Маккартни. Мы ходили от двери к двери, расспрашивали людей, не видели ли они что-нибудь, не знают ли они чего-нибудь, но никто не сказал ни слова".
Мистер Хорн сообщил о краже в полицейский участок Ноттинг-Хилла в полдень того же дня. Если сэр Пол, возможно, и не помнит о краже, то мистер Хорн помнит её так, как будто это было вчера.
Он сказал: "Я знал, что украден оригинальный бас Hofner Пола, и понимал, что он для него значит. Мы с Тревором сделали всё возможное, чтобы найти его, но он пропал. В конце концов, нам пришлось пойти к Полу домой и сказать ему, что из кузова грузовика было украдено оборудование. Он сказал нам не беспокоиться, и мы сохранили свои рабочие места. Он хороший человек, Пол. Я работал на него шесть лет после того, как пропал бас. Но я всю жизнь испытывал чувство вины".

Мистер Хорн продолжал работать с Йэном Дьюри и группой Madness на протяжении более 30 лет.

В состав поисковой группы входят Ник Уосс, представитель компании Hófner и эксперт по бас-гитарам, а также расследователи Скотт и Наоми Джонс.
Мистер Уосс сказал: "Когда мы увидели послание Иэна Хорна, мы поняли, что совершили первый серьёзный прорыв. Там говорилось: 'Я работал с Wings, был его звукоинженером, когда из арендованного грузовика украли бас'.
Получить весточку от такого человека, как Иэн, который был там в то время и который по сей день глубоко переживает за утерю баса, — это значит, что мы были благословлены на самом раннем этапе расследования".
Наоми Джонс, возглавляющая архивное исследование, сказала: "Используя свидетельства Иэна, а также другие собранные нами сведения, мы сосредоточились на двух семьях, проживавших в 1972 г. в районе Ладброк Гроув, которые, как мы полагаем, каким-то образом связаны с потерянным басом. Сейчас мы выясняем, что произошло с этим басом после кражи".
Мистер Уосс добавил: "На поиски потерянного баса меня вдохновил сам Пол Маккартни. Когда я встретился с Полом несколько лет назад, он рассказал о басе и попросил меня помочь ему найти его. Поэтому развитие событий, которое мы наблюдали в последние несколько недель, — при всей широкой огласке и большом количестве информации, поступившей в рамках проекта, — было невероятно захватывающим".

перевод © Мити Сизикова