Я знал, что делаю и знал, что это зло. Я знал, что это неправильно, но так хотел славы, что был готов на все и даже лишить жизни человека, заявил Чепмен.
В стенограмме, опубликованной недавно официальными лицами Нью-Йорка в соответствии с запросом на свободу информации, Чепмен сказал, что решение убить Леннона было "большим ответом на все. Я больше не собирался быть никем".
Чепмен убил основателя и участника группы The Beatles Джона Леннона в ночь на 8 декабря 1980 года, когда они с Йоко Оно возвращались в свою квартиру в Верхнем Вест-Сайде. Ранее в тот же день Леннон поставил автограф Чепмену на экземпляре его недавно выпущенного альбома Double Fantasy.
Как сообщали судебные психиатры, у Чепмена было психическое расстройство, но оно было вменяемое и, совершая преступление, он осознавал что совершает.
За совершенное преступление Чепмен в 1981 году был приговорен к пожизненному заключению. Чепмен неоднократно подавал прошение об УДО, а также покаялся в содеянном. Отказывая в освобождении, суд заявил, что действия Чепмена привели к тому, что "мир с трудом приходит в себя от пустоты, которую вы создали".